Cada año a finales de agosto y principios de septiembre se celebra la Liffey Swim, una singular competición acuática que se celebra en el río Liffey, concretamente de Rory O’More Bridge a Custom House Quay.
Desde hace unos ochenta años, numerosas personas se zambullen en el río Liffey para participar en la Liffey Swim, todo a pesar de las turbias aguas de este río dublinés. Cada año alrededor de 250 hombres y 120 mujeres se apuntan. Los espectadores pueden ver la prueba desde una plataforma perfecta.
La idea esta travesía surgió de un archivero y nadador dublinés aficionado llamado Fagin que intentó lograr el apoyo económico del Irish Times. La primera carrera tuvo lugar en 1920 y atrajó a 50 competidores (todos hombres).
En los años siguientes, el acontecimiento ganó en popularidad y atrajo a muchísimos espectadores a las orillas del río Liffey. Jack Butler Yeats captó la emoción en la obra de 1923 que muestra la travesía y que se exhibe en la National Gallery.
Hoy en día, los nadadores tienen que reunir unos requisitos para participar en la carrera; uno, por ejemplo, es poder aguanta la respiración en una alcantarilla. Los competidores se reúnen en Rory O’More Bridge, cerca de la cervecería Guinness, se tiran al agua y nadan hacia el este, sorteando puentes, andamios, cisnes sorprendidos y alguna que otra barcaza antes de salir exhaustos a 2.413 metros más allá, en Custom House Quay.
Mientras dura la carrera payasos, maquilladores, trompetistas y bandas de música mantienen entrenido al público asistente. Toda una fiesta lúdico-deportiva.
Si se encuentra en Dublín cuanso se celebra esta travesía, no se olvide de animar a gritos desde los muelles: al fin y al cabo, es una carrera y lo máximo que pueden esperar los desafortunados perdedores es un tratamiento de descontaminación realizado por los bomberos nada más llegar a la línea de meta.
Foto vía Love Ireland Blog
